Warum (Generative) KI ein Wettbewerbsnachteil für den Mittelstand ist

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Künstliche Intelligenz (KI) ist aus der heutigen digitalen Welt nicht mehr wegzudenken und hat sich zu einem zentralen Faktor für die Innovationsfähigkeit und Wettbewerbsfähigkeit von Unternehmen entwickelt. Doch während Großunternehmen die Vorteile der KI bereits in vollem Umfang nutzen, birgt die Technologie für den Mittelstand auch Risiken, die ihn ins Hintertreffen geraten lassen könnten. In diesem Blogbeitrag beleuchten wir die Gründe, warum generative KI für den Mittelstand einen Wettbewerbsnachteil darstellen kann und wie diese Herausforderung erfolgreich gemeistert werden kann.

Die Zukunft der KI – Ein Wettbewerbsfaktor für Großunternehmen

Generative KI gilt als treibende Kraft der digitalen Transformation. Unternehmen können mit ihrer Hilfe komplexe Aufgaben automatisiert lösen und neue, innovative Produkte und Dienstleistungen entwickeln. Großunternehmen haben die Entwicklung längst erkannt und setzen die Technologie bereits ein, um ihre Produktivität und Effizienz zu steigern. Für viele mittelständische Unternehmen sind die Implementierungskosten für generative KI jedoch unerschwinglich.

Die Herausforderungen des Mittelstands

Der Mittelstand ist ein wichtiger Bestandteil der deutschen Wirtschaft. Kleine und mittelständische Unternehmen, oft hochspezialisiert und mit einer engen Kundenbindung, prägen das Bild. Doch diese Unternehmen verfügen oft nur über begrenzte Ressourcen und Datenbestände, was die Implementierung von KI-Technologien erschwert. Die hohen Implementierungskosten und die kleinen Datenbestände machen es dem Mittelstand schwer, die Vorteile der KI voll auszuschöpfen.

Ein einfaches Beispiel verdeutlicht das Problem: Angenommen, bestehende Arbeitsverträge sollen durch den Einsatz eines großen Sprachmodells und mithilfe von Retrieval-augmentierten Generationen für die HR-Abteilung einfacher handhabbar gemacht werden. Der initiale Aufwand für die Implementierung einer solchen Anwendung ist in diesem Fall ähnlich hoch, unabhängig davon, ob später einige Dutzend oder einige Tausend Verträge damit bearbeitet werden. Für große Unternehmen stellt sich der ROI (Return on Investment) also wesentlich schneller ein. Die entsprechende Investition rechnet sich besser und wird daher höher priorisiert als im Mittelstand, wo aufgrund des langen ROI möglicherweise kein Geld in diese KI-Anwendung investiert wird.

Die Technologiekluft zwischen Großunternehmen und Mittelstand

Ein weiterer wichtiger Aspekt ist die Technologiekluft zwischen Großunternehmen und Mittelstand. Während 82 % der Großunternehmen bereits KI-Technologien nutzen, sind es bei kleinen und mittleren Unternehmen lediglich 51 %. Diese Kluft kann zu einem gefährlichen Wettbewerbsnachteil führen, der sich insbesondere in einer höheren Insolvenzrate unter KMUs widerspiegeln kann.

Strategien für den Mittelstand

Um den Wettbewerbsnachteil durch KI zu überwinden, muss der Mittelstand strategisch vorgehen. Die folgenden Schritte können Unternehmen dabei unterstützen:

  • **Identifizierung lukrativer Use Cases**: Es ist entscheidend, Use Cases zu identifizieren, die für das Unternehmen besonders relevant sind. Unternehmen sollten sich auf Anwendungen konzentrieren, die einen klaren ROI bieten und die tägliche Arbeit erleichtern.
  • **Investitionsplanung**: Die Investition in KI-Technologien sollte in der Investitionsplanung ausreichend hohe Priorität haben. Unternehmen sollten sich bewusst sein, dass neben dem ROI auch die langfristige strategische Bedeutung der Technologie in die Investitionsentscheidung einfließen muss.
  • **Gutes Datenhandwerk**: Es ist nicht notwendig, sofort auf die neuesten KI-Technologien zurückzugreifen. Mit gutem, altem „Datenhandwerk“, also etwa durch datengetriebene Produktionsplanung oder die Automatisierung von Qualitätssicherungsprozessen, können Unternehmen regelmäßig drastische Produktivitätssteigerungen erreichen – ganz ohne einem Hype Cycle zu erliegen und mit ROIs von unter einem Jahr.
  • **Schrittweise Implementierung**: Eine schrittweise Implementierung von KI-Technologien kann helfen, die Kosten zu senken und die Risiken zu minimieren. Unternehmen sollten mit der Implementierung kleiner, einfacher Anwendungen beginnen und dann schrittweise zu komplexeren Anwendungen übergehen.
  • **Unterstützung durch Start-ups und Forschungseinrichtungen**: Die Zusammenarbeit mit Start-ups und Forschungseinrichtungen kann helfen, neue Technologien zu entwickeln und zu implementieren, die speziell auf die Bedürfnisse des Mittelstands zugeschnitten sind.

Die Rolle von KI im Mittelstand

Obwohl KI für den Mittelstand viele Herausforderungen mit sich bringt, bietet sie auch viele Chancen. Hier sind einige Beispiele, wie KI im Mittelstand eingesetzt werden kann:

  • **Datenauswertung und -analyse**: KI kann helfen, große Datenmengen zu analysieren und wertvolle Erkenntnisse zu gewinnen, die die Entscheidungsfindung unterstützen.
  • **Automatisierung von Prozessen**: KI kann repetitive Aufgaben automatisieren, was die Produktivität steigert und die Mitarbeiter entlastet.
  • **Personalisierung von Produkten und Dienstleistungen**: KI kann helfen, Produkte und Dienstleistungen an die individuellen Bedürfnisse der Kunden anzupassen, was zu höherer Kundenzufriedenheit und Loyalität führt.
  • **Marketing und Vertrieb**: KI kann helfen, effizientere Marketingstrategien zu entwickeln und den Vertrieb zu optimieren, indem sie Datenanalyse und Personalisierung unterstützt.

Fazit

Generative KI ist ein zentraler Faktor der digitalen Transformation, birgt aber auch Risiken für den Mittelstand. Um diesen Wettbewerbsnachteil zu überwinden, muss der Mittelstand strategisch vorgehen und sich auf die Identifizierung lukrativer Use Cases, die Investitionsplanung und die schrittweise Implementierung von KI-Technologien konzentrieren. Durch den Einsatz von KI können Unternehmen im Mittelstand ihre Produktivität steigern, ihre Kunden besser bedienen und ihre Wettbewerbsfähigkeit erhöhen. Unternehmen müssen sich bewusst sein, dass KI nicht nur ein Werkzeug ist, sondern ein strategischer Partner, der ihnen helfen kann, in einer schnelllebigen Welt zu bestehen und zu wachsen.